O Grand Prix levou barcos eléctricos, celebridades e milhares de espectadores a Luanda, mas a experiência também levantou questões sobre acesso, preço dos bilhetes e aproveitamento da cultura angolana.
Por dois dias, 12 e 13 de Setembro, barcos eléctricos cortaram as águas de Luanda numa modalidade que o público angolano acompanhou pela primeira vez. Entre a Marina da Ilha de Luanda e o Porto de Luanda, o E1 Luanda Grand Prix 2026 transformou a capital angolana num palco internacional, com corridas, entretenimento e a presença de figuras como LeBron James e Will Smith.
Na Marina da Ilha de Luanda, os espectadores tiveram contacto mais próximo com a competição. O espaço combinou a experiência desportiva com música, dança, gastronomia e momentos de convívio e networking. No Porto de Luanda, o espaço Visit Angola The Docks disponibilizou uma Fun Zone com transmissão das corridas, pontos de venda de alimentos, activações de marcas e espectáculos.
LeBron James e Will Smith em Luanda
A presença de LeBron James e Will Smith acrescentou uma dimensão internacional ao evento. Durante a passagem por Angola, LeBron visitou o Museu Nacional da Escravatura, onde conheceu elementos relacionados com a história da escravatura e da ligação de Angola às Américas.
O basquetebolista esteve também no resort Mangais, onde participou numa partida de golfe com o ministro dos Transportes, Ricardo de Abreu, e outras personalidades angolanas. Em Luanda, encontrou-se ainda com o Presidente da República, João Manuel Gonçalves Lourenço.
No Porto de Luanda, LeBron participou num momento de interacção com crianças e outras pessoas presentes, acompanhado por figuras do basquetebol angolano, entre elas Carlos Morais. Também assistiu a partidas de equipas infantis masculinas e femininas.
A passagem das duas personalidades contribuiu para ampliar a exposição internacional de Angola, com imagens e momentos do evento a circularem nas redes sociais e em diferentes canais de comunicação.
Uma experiência que não foi igual para todos
Para além do entusiasmo provocado pela competição e pelas figuras internacionais, o evento também gerou críticas entre alguns espectadores.
Uma das questões apontadas esteve relacionada com a experiência no Visit Angola The Docks, no Porto de Luanda. Ao contrário da Marina, onde as embarcações podiam ser observadas mais de perto, no Porto muitos espectadores acompanharam a competição essencialmente através dos ecrãs instalados na Fun Zone.
Algumas pessoas ouvidas durante o evento disseram ter criado, no momento da compra dos bilhetes, a expectativa de que os barcos passassem relativamente próximos daquela zona. Para esses espectadores, a distância em relação ao percurso fez com que a experiência ficasse aquém do esperado.
O preço dos bilhetes também foi alvo de opiniões diferentes. Enquanto algumas pessoas consideraram os valores acessíveis, outras defenderam preços mais baixos, sobretudo por se tratar da primeira apresentação da modalidade em Luanda e de uma experiência que pretendia alcançar um público mais amplo.
A discussão revela uma questão mais abrangente sobre o acesso a grandes eventos internacionais: quem consegue efectivamente participar e que tipo de experiência é oferecida a quem compra um bilhete?
Uma oportunidade para a produção cultural angolana
Outro aspecto observado durante a reportagem esteve relacionado com o aproveitamento dos espaços do evento para promover a produção cultural nacional.
Na Marina já era possível encontrar algumas obras de artistas angolanos. Ainda assim, pessoas presentes defenderam que iniciativas futuras poderiam reservar espaços específicos para exposição e comercialização de produtos ligados à cultura angolana.
Arte, artesanato, moda, literatura e outros produtos criados por artistas e produtores nacionais poderiam integrar a experiência dos visitantes, incluindo estrangeiros residentes ou de passagem por Angola.
Mais do que utilizar a cultura apenas como elemento de ambientação, essa estratégia poderia criar uma ligação directa entre grandes eventos internacionais e os próprios criadores angolanos, permitindo não apenas mostrar o que é produzido no país, mas também criar oportunidades de circulação e comercialização.
O que fica depois das corridas
O E1 Luanda Grand Prix colocou Angola perante uma audiência internacional e introduziu no país uma modalidade desportiva até então desconhecida para grande parte do público.
Ao mesmo tempo, a experiência no terreno mostrou que eventos desta dimensão também podem ser avaliados para além das corridas, das celebridades e da exposição mediática.
As críticas ouvidas sobre os preços, a distância entre o público e a competição no Porto de Luanda e o espaço reservado à produção cultural angolana não anulam a dimensão do evento. Colocam, antes, questões sobre o que pode ser melhorado em futuras iniciativas.
No fim, o valor de um acontecimento desta natureza não se limita aos dois dias em que os barcos estiveram na água. Está também na capacidade de ampliar o acesso, promover a produção nacional e transformar a atenção internacional em oportunidades que permaneçam depois de os holofotes se apagarem.
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